El Planalto Serrano catarinense es la región más fría del Brasil. Es el único lugar en el país donde la precipitación de nieve es garantizada - todos los años el paisaje verde y amarillado de araucarias, "coxilhas" (campos ondulados) y "taipas" (muros de piedra) quedan totalmente blancos durante el invierno, aunque sea por pocos días. En este período quedan congeladas incluso las aguas de las cascadas.

Es una región de campos altos, bosques y grandes cañones. En los campos, se encuentran haciendas, algunas con servicios de hospedaje. La región es ideal para el turismo rural. Lages, la mayor ciudad del Planalto Serrano, hace dos siglos atrás era entrepuesto comercial en el Camino de los "Troperos" ( hombres que conducían el ganado de un lugar a otro), por aqui era realizado el transporte de ganado entre Rio Grande do Sul y São Paulo. Actualmente, la cultura campera, cuyos íconos son el hombre del campo, las haciendas y el caballo, es predominante en la sierra catarinense. Algunas de las haciendas que ofrecen turismo rural son centenarias. El frío, las historias de los "troperos" contadas alrededor del fuego, el piñón (fruta de la araucaria), el mate, el camargo (café con leche recién ordeñada y tomado al lado de la vaca) crean una atmósfera especial, repleta de calor humano y hospitalidad.