Segunda población catarinense más antigua, Florianópolis es una ciudad histórica. Fue fundada en 1675, como Villa de Nossa Senhora do Desterro, por el colonizador Dias Velho. Era en ese entonces, camino y descanso para aventureros y marineros. Por su ubicación estratégica en la disputa de límites con España en América, la Corona Portuguesa mandó a construir fuertes y a que inmigrantes azorianos ocupasen el territorio.

Las marcas de la colonización se encuentran presentes en los fuertes y en el caserío colonial que está bien preservado, en las iglesias seculares, en la gastronomía t’pica, en las manifestaciones culturales, en las festividades, en la artesanía, en las embarcaciones.

Son muchos los museos, iglesias históricas y conjuntos arquitectónicos para ser visitados. Existen también, sitios prehistóricos, con destaque para las inscripciones rupestres en la Isla de Campeche y en el Costão do Santinho.